10 discos essenciais – New Wave of British Heavy Metal (N.W.O.B.H.M.)
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Por
Sidney Falcão
No apagar das luzes dos anos 1970, quando o rock britânico
parecia cansado de si mesmo, estagnado entre supergrupos esgotados e a
arrogância progressiva, algo começou a ferver nos cantos esquecidos do Reino
Unido. Não era uma nova tendência aprovada pela crítica. Nem um revival com apoio
de gravadoras. Era o grito cru de uma juventude com amplificadores no talo,
paixão no olhar e um estoque infinito de riffs prontos para explodir as portas
dos pubs. Assim nasceu a New Wave of British Heavy Metal — ou, para os íntimos,
a NWOBHM.
O nome pode soar como uma sigla burocrática, mas o que ela
representa é tudo menos previsível: uma rebelião sonora que sacudiu as
fundações do rock britânico, misturando o peso do Sabbath com a fúria do punk,
e pavimentando a estrada para tudo o que o metal se tornaria dali em diante.
Essa revolução começou como todas as boas revoluções: nos
subterrâneos. No boca a boca, nas fitas cassete copiadas à mão, nos selos
independentes, nos programas noturnos da BBC. O Friday Rock Show, apresentado
por Tommy Vance, virou missa semanal para os devotos. As coletâneas Metal for
Muthas eram evangelho. E, entre um show lotado em pub de esquina e um EP
prensado na garagem, o país inteiro parecia descobrir uma nova banda por
semana.
Iron Maiden, Saxon, Def Leppard, Motörhead. Os quatro
cavaleiros do novo apocalipse britânico. Cada um a seu modo, cada um empunhando
uma visão distinta do metal: o Maiden com suas epopeias históricas e duelos de
guitarras, o Saxon trazendo o orgulho da classe trabalhadora em rodas de aço, o
Leppard mirando o mercado americano com melodias grudentas e produção de arena,
e o Motörhead, esse eterno forasteiro, unindo punks e headbangers sob a
bandeira do caos acelerado.
Mas a NWOBHM nunca foi só sobre os grandes nomes. Seu coração
batia nos porões de bandas como Diamond Head, Angel Witch, Tygers of Pan Tang,
Raven e Holocaust, que talvez não tenham lotado estádios, mas deixaram sementes
que germinariam no thrash metal de Metallica, Megadeth e Slayer.
A estética era simples: jeans justos, couro gasto, capas
desenhadas por amigos artistas, e um som que soava como se a eletricidade fosse
um estado emocional. Era música feita com pressa, com tesão, com pouco dinheiro
e nenhuma permissão. E talvez por isso mesmo tenha sido tão autêntica. Enquanto
o punk queria destruir o passado, a NWOBHM queria reescrevê-lo com mais
distorção e menos enrolação.
O festival Monsters of Rock de 1980, em Donington, foi a
coroação dessa era. Pela primeira vez, o heavy metal tinha um trono próprio, um
público dedicado e uma cena que respirava como um organismo coletivo. Mas como
todo bom incêndio, a NWOBHM também teve seu crepúsculo. Por volta de 1983, o
movimento começou a se dissolver — não por falta de qualidade, mas porque seus
filhos mais talentosos haviam conquistado voos maiores e o mercado já farejava
novas direções.
O que ficou? Uma herança incalculável. O DNA do metal moderno
está todo ali: a agressividade que antecipou o thrash, a melodia que inspiraria
o power, a atitude que moldaria o black. A NWOBHM foi a última grande rebelião
espontânea do rock britânico — e talvez, sua mais subestimada.
Abaixo, confira dez álbuns essenciais que ajudam a entender a
NWOBHM.
Iron Maiden (EMI, 1980), Iron Maiden. O álbum de estreia homônimo do Iron Maiden, lançado
em 1980, se destaca como uma obra seminal na New Wave of British Heavy Metal
(NWOBHM). O disco mostra a energia bruta da banda e a fusão inovadora da
agressividade do punk com a complexidade do heavy metal. As principais faixas
incluem "Prowler", com seu ritmo galopante e vocais corajosos, e
"Phantom of the Opera", uma composição complexa que prenuncia as
tendências progressivas da banda. A instrumental "Transylvania"
destaca sua proeza musical, enquanto "Running Free" se tornou um hino
de rebelião juvenil. Apesar das críticas à produção, o som não refinado do
álbum captura a essência da época, impulsionando o Iron Maiden para os
holofotes do heavy metal e preparando o terreno para sua ilustre carreira.
British Steel(CBS, 1980), Judas Priest. Forjado na bigorna incandescente do
metal britânico, British Steel foi o grito de guerra que elevou o
Judas Priest de titãs underground a semideuses do heavy metal. Em 1980,
enquanto o mundo lamentava a morte de John Bonham (Led Zeppelin) e Bon Scott
(AC/DC), Rob Halford e sua trupe cravavam na história hinos como “Breaking the
Law” e “Living After Midnight” — curtos, certeiros, acessíveis, mas com a
lâmina afiada. A entrada do baterista Dave Holland (1948-2018) deu solidez às
bases, enquanto os riffs gêmeos de Tipton e Downing cortavam o ar feito
navalha. Gravado numa mansão de Ringo Starr, com talheres, garrafas e tacos de
sinuca virando instrumentos, o disco virou um marco. Era o metal abraçando o
rádio sem perder a espinha de aço. British Steel é mais que um álbum: é o som
da rebelião industrializada, do couro preto marchando em uníssono, braços
erguidos, punhos cerrados. Metal gods, indeed!
Wheels of Steel (Carrere Records, 1980), Saxon. Segundo álbum de estúdio do Saxon, Wheels
of Steel é o disco que colocou a banda inglesa no mapa do heavy metal e
acendeu de vez o rastilho da New Wave of British Heavy Metal. Com riffs que
cortam como lâmina e o vozeirão inconfundível de Biff Byford, o álbum atinge
seu clímax em faixas como “747 (Strangers in the Night)” — inspirada num
blecaute real nos céus de Nova York — e na faixa-título, um hino motorizado que
rodou até em GTA. Há ecos de Ted Nugent, Sabbath e até de estrada molhada no
vinil, mas o que predomina aqui é urgência. Não é exagero dizer que Wheels
of Steel é pedra angular do metal britânico: direto, ruidoso,
carismático. O jornalista Martin Popoff o cravou como “disco em missão”; missão
cumprida. Se há um manifesto do trabalhador headbanger, ele começa com esse
ronco de motor.
On Through the Night (Vertigo Records, 1980), Def Leppard. Antes da MTV, das baladas açucaradas
e do laquê, o Def Leppard era outra fera. On Through the Night é
a prova viva: NWOBHM puro, sem maquiagem. Um disco juvenil, direto, urgente —
daqueles que cheiram a porão de ensaio e cerveja barata. Começa com a explosiva
“Rock Brigade” e termina em grande estilo com “Overture”, quase uma ópera de
riffs e desespero. No meio, há faixas velozes como “Wasted” e “Rocks Off”, que
flertam com o speed metal e mostram que esses garotos sabiam exatamente o que
queriam: barulho, melodia e paixão. A produção é limpa, mas sem frescura; cada
instrumento brilha, e a voz clara de Joe Elliott guia tudo com garra. Esquecido
por muitos — até pela própria banda — On Through the Night é o
diamante sujo de Sheffield. O nascimento de uma lenda, ainda sem pose.
Ace of Spades (Bronze Records, 1980), Motörhead. Ace of Spades é o Motörhead cuspindo gasolina e
tocando o terror numa velocidade que desafia limites. Lançado em 1980, é mais
que um disco — é um ataque frontal, com riffs como motosserras e Lemmy cuspindo
versos como se a vida fosse uma aposta perdida. A faixa-título virou hino, mas
o disco inteiro sangra honestidade: de “Love Me Like a Reptile” a “(We Are) The
Road Crew”, onde Lemmy homenageia os guerreiros anônimos da estrada. Com Vic
Maile na produção, o som ficou mais preciso, mas sem perder a sujeira gloriosa
que define o trio. “The Hammer” fecha o disco como um soco na mandíbula. Punk,
metal, rock — chame do que quiser. Ace of Spades é a trilha sonora da rebeldia
sem freio. Um clássico absoluto, sujo, barulhento e orgulhosamente incorreto. A
essência do Motörhead em estado puro e letal.
Lightning to the Nations (Happy Face, 1980), Diamond Head. Quando o Diamond Head percebeu que os
grandes selos estavam mais indecisos que fã de prog em loja de punk, resolveu
meter as caras e lançar o próprio disco. Sem grana, mas com gana, gravaram Lightning
to the Nations em sete dias, num estúdio tão morto quanto o interesse
das gravadoras. A capa? Papelão cru, sem nome, sem faixa. A ideia era simples:
gravar barato, vender em show, causar barulho. E causaram. Com riffs galopantes,
guitarras em harmonia e ataque cru, o disco virou manual de instrução para o
thrash metal americano. O Metallica engoliu aquilo com farinha e devolveu na
forma de versões. "Am I Evil?", "The Prince",
"Helpless"... tudo foi parar no Garage Inc.. Hoje, o disco é
relíquia, culto, bíblia para quem acredita que o metal nasceu mesmo foi no
porão da teimosia inglesa.
Angel Witch (Bronze Records, 1980), Angel Witch. Lançado em 1980, no epicentro da
explosão NWOBHM, o debut Angel Witch é aquele disco que parece vir
com manual incluso: riffs como lâminas, refrãos que grudam na mente como
chiclete velho de fliperama e um vocal que mistura Ian Gillan com demônio de
pub londrino. Kevin Heybourne comanda a coisa toda com a guitarra à frente,
como um general possuído pelo espírito do hard rock setentista, mas sem firulas
nem viagem progressiva. Aqui, não tem "Phantom of the Opera", nem
"Living After Midnight" — só heavy metal puro, direto, melódico e
marcante. A faixa-título é um hino. "White Witch" galopa como cavalo
do apocalipse. "Angel of Death" antecipa o peso do que viria com o
thrash. E tudo isso com o pé fincado nos anos 1970, mas o olhar já na fornalha
dos 1980. Simples, certeiro e essencial.
Wild Cat (MCA Records, 1980), Tygers of Pan Tang. Wild Cat é NWOBHM suado, bêbado, rasgado. Não
é um álbum: é uma porrada numa porta de ferro num sábado à noite. Quatro
moleques jogando tudo que sabem na parede e vendo o que gruda. Jess Cox canta
como se tivesse saído direto de uma briga de bar — errando nota com estilo, entre
Di’Anno e Phil Mogg. O baixo certeiro de Rocky e os riffs venenosos de Rob Weir
empurram tudo pra frente, tirando a banda do clichê e jogando no campo da
invenção. “Slave to Freedom” é boogie hard com pose de Priest. “Suzie Smiled” é
couro e coturno. E “Insanity”? Um hino sombrio, doente, sensacional — tipo cair
de costas num abismo e amar a queda. Riff-refrão em gancho chicote, climas
esquisitos, peso bem dosado. É metal de garagem mirando o épico. E acerta. Que
disco!
Rock Until You Drop (Neat Records, 1981), Raven. Não seria um exagero afirmar que Rock
Until You Drop é uma granada de três pinos explodindo direto na cara do
ouvinte. Estreia da banda e da Neat Records, é como se o trio tivesse domado a
tempestade NWOBHM na base da gritaria e da marreta, triturando quem estivesse
no caminho — Saxon, Samson, Saracen... até o Loudness sai de fininho. John
Gallagher berra como se tomasse choque na garganta, enquanto Mark soca riffs
que desafiam as leis da física sonora. “Over the Top” e “For the Future” são
hinos de guerra. “Hard Ride” é o cartão de visitas radiofônico, e “Hell Patrol”
parece coisa do capeta metido a atleta. Nada de ocultismo cabeçudo — aqui é
tudo sobre energia e diversão suada. Raven talvez nunca tenha lotado jukebox de
boteco, mas mandava ver com um fervor que deixaria muito medalhão sem fôlego.
Punk, metal e adrenalina num só soco britânico.
Welcome to Hell (Neat Records, 1981), Venom. O disco começa como um soco na cara e
termina como uma oferenda sacrílega. Welcome to Hell, estreia do
trio inglês Venom, é uma missa negra embalada por riffs tortos, microfonia
descontrolada e uma bateria que mais parece um bombardeio de trincheira.
Gravado às pressas num estúdio barato em Wallsend, o álbum cheira a enxofre,
cerveja morna e fita cassete embolorada. Cronos, Abaddon e Mantas não queriam
agradar: queriam destruir. E conseguiram. De “In League with Satan” a “Witching
Hour”, o disco funde punk, metal e delírio satânico numa estética que redefiniu
os limites do barulho. O resultado? Um marco grotesco que gerou filhos
bastardos como o thrash, o death e o black metal. Mal gravado, mal tocado e
maldito. Mas essencial. Porque o inferno, aqui, não é metáfora: é endereço
sonoro. E o convite está feito.
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